Les pilleurs

Elle fût éveillée par des bruits de pas. Elle se leva rapidement, toute trace de sommeil évanouie. Des pilleurs ! Ils étaient déjà là, et elle n'eût que le temps de se saisir d'une épée que lui avait fourni Kenji. Elle jeta un coup d'œil dans sa direction. Il était déjà aux prises avec deux hommes. Il avait l'air de bien s'en sortir, et elle ne put qu'admirer son agilité et sa dextérité face à l'ennemi. Bon sang, comment avaient-ils pu se laisser surprendre ainsi ? Elle jugea la situation en un clin d'œil. Quatre adversaires s'approchaient déjà d'elle. Deux d'entre eux avaient des arbalètes, et elle constata que l'un des hommes tirait déjà dans sa direction. Elle courut à toute allure vers les chevaux, qui hennissaient et renâclaient nerveusement. Alors qu'elle s'approchait, l'une des montures réussit à se défaire de la bride qui l'entravait, et s'enfuit dans la plaine. Sheena se maudit d'avoir mal attaché l'animal puis s'empara d'un bouclier de bois, et se retourna vivement. Elle eût juste le temps de rouler à terre pour éviter la première flèche. Cette dernière passa tout prêt d'elle, à en juger par le sifflement qu'elle perçut sur sa droite. Puis, les deux archers se mirent à tirer. Elle réussit à esquiver 3 puis 4 flèches. Deux des projectiles vinrent directement se planter dans son bouclier. Elle regarda en direction de Kenji. Ses deux adversaires agonisaient au sol. Bien. Elle s'approcha de celui qui se tenait le plus prêt d'elle, et lui décocha un coup d'épée dans le flanc. Il hurla de rage, et tenta de lui rendre la pareille, mais la douleur l'en empêcha et Sheena en profita pour lui asséner le coup final. Reste trois. Elle se retourna trop tard, et n'eut pas le temps d'esquiver la flèche qui s'enfonça dans la chair de sa cuisse droite. Elle poussa un cri, et prit appui sur un arbre juste derrière elle pour ne pas tomber sous le coup. Les ennemis approchaient, armés de leurs lances. Kenji profita qu'ils lui tournaient le dos, pour en abattre deux d'un seul coup d'épée. Sheena quand à elle, réussit à désarmer le dernier, et lui trancha la gorge. Puis elle tomba contre l'arbre, une douleur vacillante à l'endroit où la flèche était plantée. Elle était en sueur, et souffrait beaucoup. Kenji s'approcha d'elle, et sans autres commentaires, arracha d'un coup sec la flèche de la cuisse de Sheena. Elle hurla de douleur, et ferma les yeux, retenant ses larmes. Kenji agissait machinalement, comme si il avait fait ça des dizaines de fois durant sa vie. Il sortit d'une de ses poches un onguent qu'il étala sur la plaie béante, tout en récitant une sorte de prière dans une langue inconnue. Sheena l'écoutait sans l'entendre, tant la douleur était insupportable. Elle laissa sa tête se poser contre le tronc, et ferma les yeux, envahi par un frisson intense. Puis, d'un coup, elle sentit ses forces partir, se vider de son être tout entier. Sa tête tournait, lourde. Elle lutta intensément pour ne pas s'évanouir, et se força à se concentrer sur les paroles monotones prononcées par Kenji. Les mouvements de l'homme étaient rapides et précis. Il avait déchiré un morceau de tissu, qu'il entourait à présent autour de la cuisse de l'elfette. Il continua ses prières pendant de longues minutes, et il sembla à Sheena que la douleur s'atténuait peu à peu. Kenji se leva, et rapporta un peu d'eau qu'il lui passa doucement sur la visage. La fraîcheur lui fît le plus grand bien, et elle reprit ses esprits. Elle remercia Kenji de son aide, puis se releva péniblement. Une douleur lancinante la martelait. Ils décidèrent de repartir sans tarder, afin de soigner plus convenablement la blessure. Kenji l'aida à monter sur le cheval, puis grimpa à son tour. La monture se mit en route, au petit trot....